「僕にもできる」カン違いしてOK？10年後の男子プロは“黄金世代”の予感

ついに日本人選手が海外メジャーを制覇！

偉業の達成は、ゴルフ界にさまざまな効果を与えるが、マスター今野は「ジュニアゴルファーに多大な影響を与える」という。

そして、その子たちが今の女子ツアーの黄金、プラチナ世代のような形であらわれ活躍すると予想する。

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「松山くんにできるなら僕にもできる！」と大いにカン違いしてOK！

ヒロ　松山くん勝ったね。途中、息子も起きてきて一緒に優勝の瞬間まで観ちゃった。

今野（マスター）　たしかご子息は、ジュニアゴルファーでしたよね。

ヒロ　大した選手じゃないけどね。なのに松山くんの優勝を見て「僕もプロになりたい！マスターズで優勝したい！」なんていうんだよ。

今野　今回のことで、そう思う子がたくさんいるでしょうね。

ヒロ　親だからさ「お前には無理だよ。カン違いするな」とはいえないよね。夢や希望をもってもらいたいし。

今野　大いにカン違いさせていいんですよ。日本人選手のマスターズ制覇はいろいろな効果がありますが、そのひとつがジュニアゴルファーへの影響だと思います。

ヒロ　どんな影響？

今野　今、女子ツアーで活躍している20代の選手たちの多くは「宮里藍さんに憧れて」「藍さんのようになりたくて」といいますよね。

ヒロ　よく聞くコメントだね。

今野　藍ちゃんがやってのけた高校生でもツアーで優勝できる。アメリカツアーでも通用して世界ランキング1位になれる。そんな姿が現実となり目の当たりにすると、それまでの経緯や努力をよく知らなくても、単純に「私にもできそう、できる」と思うものです。

ヒロ　それと同じことが、松山くんの優勝で起こるってことか。

今野　そうです。男子の場合「タイガーを観て、憧れて」という選手が多いですが、それ以上の効果があるでしょうね。同じ日本人ですし。

ヒロ　そうだね。俺も「勝てるぞ！」と思いながら、「とはいえ日本人だしなぁ」「マスターズだしなぁ」と、ネガティブな気持ちをもちながら観ていた。でも、もうそういう気持ちは完全になくなった。

今野　スポーツコーナーだけでなく、普通のニュースとして何度も繰り返し映像が流れ、たくさんの人が観たと思います。しかも、すごくカッコいいシーンを。ゴルフはおじさんの遊びだと思っていた人の見方も変わったでしょうし、「プロゴルファーってカッコいい！」と思った子供たちも多いはずです。

ヒロ　錦織圭くんがブレイクしたときも、テニス人口が一気に増えてコートがいっぱいだったもんね。

今野　松山選手がコメントしていた「5年後、10年後、テレビを観ていた子供たちとこの舞台に立って、争えたらいい」は、現実になると思います。松山選手を目標にガンバってマスターズ優勝を目指す選手たちが大勢あらわれ、男子ツアーにも「黄金世代」と呼ばれる世代が出てくる。これは10年以内に起こると予言します！

ヒロ　うちの息子もそのひとりに……は無理か！（笑）

今野　松山選手は歴史を塗り替えただけでなく、新しい未来への可能性を大きく切り開いてくれたんです！ご子息も目指すことはいいことじゃないですか。僕はツアープロにはなれませんでしたが、ゴルフをやってきたことは1ミリも後悔していない。やってきてよかったことばかりですね。

ヒロ　だよね。マスターなんてゴルフをやってきて、最近はラジオ番組のレギュラーまでやるようになったし。いうこともひねくれ者じゃなくなったよね。

今野　今までどんな印象だったんですか!? 立場が人を作るといいますが、毒を吐いていいならいくらでも吐きますよ（笑）

「やってみせる」は「できる」につながる！

「人はやってみせると“自分もできる”と思うもの。たとえばスコアメイクもそうで、うまい人がパーやバーディを獲るのを見ると、それは到底無理なことではなく自分でもできそうな気がしませんか？

手本って大事 で、とくにゴルフは打ち方など過程に着目すると難しく感じますが、結果から見ると意外と簡単に思えることが多い。プロを目指している子もその親も松山選手を見て“自分もできる”と楽観的に思ってもOK。とにかく“できない”という後ろ向きの気持ちからの脱却が大事なんです」（今野）

いかがでしたか？　5年後、10年後の男子ツアー界に「黄金世代」が生まれることを期待しましょう！

イラスト=野村タケオ

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